أظهرت دراسة أن كبار السن الذين يتعرضون لسقوط مؤلم يكونون أكثر عرضة للإصابة بالخرف في غضون عام من الحادث مقارنة بمن يعانون من إصابات جسدية أخرى، وفقاً لما نشره موقع “روسيا اليوم”.

على الرغم من أن الدراسة التي أجراها فريق من الباحثين في الولايات المتحدة لا تثبت أن السقوط يسبب الخرف (مع أنه لا يمكن استبعاد هذا الاحتمال)، إلا أنها تشير إلى أن السقوط قد يكون علامة مبكرة على تدهور صحة الدماغ، مما يؤدي إلى مرض ألزهايمر وأشكال أخرى من الخرف.

وأوضح الطبيب ألكسندر أوردوبادي من مستشفى بريجهام للنساء، وهو أحد الباحثين المشاركين في الدراسة: “قد يكون السقوط حدثاً مراقباً يشير إلى خطر الإصابة بالخرف في المستقبل. وتشير نتائج الدراسة إلى أهمية إجراء فحص معرفي لكبار السن الذين يتعرضون لسقوط مؤلم”.

ويُعد السقوط السبب الأكثر شيوعاً للإصابات بين الأشخاص الذين تزيد أعمارهم على 65 عاماً، حيث يتعرض نحو ثلث هذه الفئة العمرية لإصابة ناجمة عن السقوط سنوياً.

ومع غياب علاج فعّال للخرف رغم عقود من الأبحاث، تبقى استراتيجيات الوقاية والحد من تقدم المرض الخيار الوحيد للمرضى، مما يجعل التشخيص المبكر أمراً حيوياً.

في دراستهم، قام أوردوبادي وفريقه بتحليل بيانات الرعاية الطبية في الولايات المتحدة، والتي شملت 2,453,655 مريضاً تجاوزوا سن 65 عاماً وتلقوا رعاية طبية لإصابة جسدية في عامي 2014 أو 2015. وتبين أن هؤلاء المرضى كانوا عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 20% أكثر من غيرهم.

وبعد استبعاد الأشخاص الذين تم تشخيصهم بالخرف سابقًا، قارن الباحثون بعد ذلك المرضى الذين أصيبوا في السقوط مع أولئك الذين تعرضوا لأنواع أخرى من الإصابات الجسدية، ووجدوا أن كبار السن الذين يعانون من إصابات نتيجة السقوط كانوا أكثر عرضة للإصابة بالخرف بنسبة 20% في غضون عام من وقوع الحادث، مقارنة بأنواع أخرى من الإصابات الجسدية التي حضر المرضى عيادة طبية من أجلها.

وتقول مولي جارمان من مستشفى بريغهام والنساء: “يبدو أن العلاقة بين السقوط والخرف هي طريق ذو اتجاهين. ويمكن أن يزيد التدهور المعرفي من احتمالية السقوط، ولكن الصدمة الناجمة عن ذلك السقوط قد تسرع أيضًا من تقدم الخرف وتجعل التشخيص أكثر احتمالية في المستقبل”.

ولا يمكن لهذه الدراسة تحديد ما إذا كان أحد العوامل يتبع نفس النمط مثل عامل آخر، لذلك لا يمكنها معرفة ما إذا كان السقوط والخرف مرتبطين بشكل مباشر. وبسبب نقص بيانات الوصفات الطبية، لم يتمكن الباحثون من تفسير تأثيرات الأدوية، والتي ربما تكون قد شوهت نتائجهم.

ومع ذلك، وجدت دراسات سابقة أن الأشخاص الذين يعانون من ضعف إدراكي معروف معرضون لخطر متزايد للسقوط، ما يدعم أيضًا فكرة أن السقوط قد يكون مؤشرًا مبكرًا لهذه الحالات الدماغية المدمرة.

وتشمل العلامات التحذيرية المبكرة المحتملة الأخرى للاختلالات الإدراكية التي تؤدي إلى الخرف فقدان حساسية البصر، وضعف الصحة العقلية، وزيادة الكوابيس.

ولكن التدهور الإدراكي يمكن أن يكون مؤشرًا على حالات أخرى قابلة للعلاج أيضًا، لذلك من المهم أن يتم تقييم مرضى الخرف المحتملين بدقة.

بوابة الأهرام